Plante una hilera para los hambrientos: cultivar jardines para ayudar a combatir el hambre

¿Alguna vez ha considerado donar verduras de su huerto para ayudar a alimentar a los hambrientos? Las donaciones de exceso de productos de jardinería tienen muchos beneficios más allá de lo obvio. Se estima que del 20 al 40 por ciento de los alimentos producidos en los Estados Unidos se tiran y los alimentos son el componente más grande de los desechos municipales. Contribuye a los gases de efecto invernadero y desperdicia valiosos recursos. Esto es bastante triste, considerando que casi el 12 por ciento de los hogares estadounidenses no tienen los medios para poner constantemente comida en sus mesas.

Plantar una hilera para los hambrientos

En 1995, la Garden Writers Association, ahora conocida como GardenComm, lanzó un programa nacional llamado Plant-A-Row. A los individuos de jardinería se les pidió plantar una fila adicional de verduras y donar estos productos a los bancos de alimentos locales. El programa ha sido enormemente exitoso, pero el hambre sigue siendo rampante en todo Estados Unidos.

Consideremos algunas razones por las cuales los estadounidenses no plantan más jardines para ayudar a combatir el hambre:

• Responsabilidad - Con tantas enfermedades transmitidas por los alimentos que se remontan a los productos frescos y las empresas en quiebra debido a las demandas judiciales, los jardineros pueden sentir que es arriesgado donar alimentos frescos. En 1996, el presidente Clinton firmó la Ley de Donación de Alimentos del Buen Samaritano de Bill Emerson. Esta ley protege a los jardineros de traspatio, así como a muchos otros, que donan libremente alimentos de buena fe a organizaciones sin fines de lucro, como los bancos de alimentos.

• Dale un pescado a un hombre - Sí, idealmente, enseñar a las personas a criar sus propios alimentos resuelve permanentemente los problemas de hambre, pero la incapacidad de poner comida en la mesa cruza muchas líneas socioeconómicas. Los ancianos, las personas con discapacidad física, las familias interurbanas o los hogares monoparentales pueden no tener la capacidad o los medios para cultivar sus propios productos.

• Programas del gobierno - Se crearon programas gubernamentales respaldados por impuestos como SNAP, WIC y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares para ayudar a las familias necesitadas. Sin embargo, los participantes en estos programas deben cumplir con los criterios de calificación y, a menudo, deben someterse a un proceso de solicitud y aprobación. Las familias que enfrentan dificultades financieras debido a la pérdida de ingresos pueden no calificar inmediatamente para tales programas.

La necesidad de ayudar a las personas y las familias a combatir el hambre en los Estados Unidos es real. Como jardineros, podemos hacer nuestra parte cultivando y donando vegetales de nuestros huertos familiares. Considere participar en el programa Plant-A-Row for the Hungry o simplemente done el exceso de productos cuando cultive más de lo que puede usar. Aquí le mostramos cómo hacer donaciones para "Alimentar al hambriento":

• Bancos locales de alimentos - Póngase en contacto con los bancos de alimentos locales en su área para averiguar si aceptan productos frescos. Algunos bancos de alimentos ofrecen recogida gratuita.
• Refugios - Consulte con los refugios locales para personas sin hogar, organizaciones de violencia doméstica y comedores populares. Muchos de estos se ejecutan únicamente con donaciones y dan la bienvenida a productos frescos.
• Comidas para los confinados - Póngase en contacto con programas locales, como "Meals on Wheels", que prepara y entrega comidas a personas mayores y discapacitadas.
• Organizaciones de servicio - Los programas de divulgación para ayudar a las familias necesitadas a menudo son organizados por iglesias, granjas y organizaciones juveniles. Verifique con estas organizaciones las fechas de recolección o aliente a su club de jardinería para que tome el programa Plant-A-Row for the Hungry como un proyecto de servicio grupal.