Barrenador del maíz: consejos para controlar los barrenadores de maíz en el jardín

El barrenador europeo del maíz se informó por primera vez en los Estados Unidos en 1917 en Massachusetts. Se pensaba que venía de Europa en escoba. Este insecto es una de las plagas de maíz más dañinas conocidas en los Estados Unidos y Canadá, causando más de $ 1 mil millones de dólares en daños a los cultivos de maíz anualmente. Peor aún, los barrenadores de maíz no limitan su daño al maíz y pueden dañar más de 300 plantas de jardín diferentes, como frijoles, papas, tomates, manzanas y pimientos.

Ciclo de vida del barrenador del maíz

También conocido como el barrenador de la raíz del maíz, estas plagas destructivas hacen su daño como larvas. Las larvas jóvenes comen hojas y mastican borlas de maíz. Una vez que terminan de comer hojas y borlas, hacen un túnel en todas las partes del tallo y la oreja.

Las larvas de 1 pulgada de largo, completamente maduras, son orugas de color carne con una cabeza de color rojo o marrón oscuro y manchas distintas en cada segmento del cuerpo. Estas larvas completamente desarrolladas pasan el invierno en partes de plantas que han estado comiendo.

La pupación ocurre a fines de la primavera, y las polillas adultas aparecen en mayo o junio. Las polillas hembras maduras ponen huevos en las plantas hospederas. Los huevos eclosionan tan pronto como tres a siete días y las orugas jóvenes comienzan a comer la planta huésped. Están completamente desarrollados en tres o cuatro semanas. La pupación tiene lugar dentro de los tallos de maíz y las polillas de segunda generación comienzan a poner huevos a principios del verano para comenzar otro ciclo de vida del barrenador del maíz.

Dependiendo del clima, podría haber de una a tres generaciones, siendo la segunda generación la más destructiva para el maíz.

Control de barrenadores de maíz en el maíz

Es imperativo triturar y arar debajo de los tallos de maíz en otoño o principios de la primavera antes de que los adultos tengan la oportunidad de emerger.

Varios insectos beneficiosos consideran que los huevos del barrenador del maíz son un manjar, incluidas las mariquitas y las crisopas. Los chinches, las arañas y las larvas de moscas voladoras se comerán orugas jóvenes.

Otros métodos conocidos de control del barrenador del maíz incluyen el uso de aerosoles de insectos de jardín para matar orugas jóvenes. Es importante rociar las plantas cada cinco días hasta que las borlas comiencen a dorarse.

Otro método beneficioso para el tratamiento del barrenador del maíz consiste en mantener el jardín y las áreas circundantes libres de malezas. A las polillas les gusta descansar y aparearse en malezas altas, lo que aumentará la cantidad de huevos puestos en el área de su jardín.